Términos de teledetección
Anomalía térmica: píxel cuya temperatura de brillo es significativamente superior a la de su entorno. Es lo que realmente detecta el satélite, y no equivale necesariamente a un incendio.
FRP (Fire Radiative Power): potencia radiativa del fuego, medida en megavatios. Estima la energía que el incendio libera en el instante de la observación y se correlaciona con la tasa de consumo de biomasa.
Temperatura de brillo: temperatura que tendría un cuerpo negro que emitiese la misma radiación que la superficie observada. Se expresa en kelvin y es la magnitud bruta a partir de la cual se detectan las anomalías.
NRT (Near Real-Time): modo de distribución de datos en el que la NASA publica las detecciones entre una y tres horas después de la pasada del satélite, sin esperar al procesamiento científico definitivo.
Nadir y borde de barrido: el nadir es el punto justo bajo el satélite, donde el píxel tiene su tamaño nominal de 375 metros. En los bordes del barrido el píxel se deforma y puede superar los 800 metros, degradando la precisión.
Términos de comportamiento del fuego
Incendio de sexta generación: incendio tan intenso que genera su propia dinámica atmosférica, con columnas convectivas capaces de colapsar y proyectar fuego en todas direcciones. Escapa por completo a la capacidad de extinción y obliga a retirar los medios. Sierra Bermeja en 2021 y Pedrógão Grande en 2017 son los casos ibéricos de referencia.
Pirocúmulo: nube de desarrollo vertical formada por la columna de humo y calor de un gran incendio. Cuando colapsa genera vientos descendentes violentos que dispersan el fuego de forma impredecible.
Fuego de copas: el que se propaga por la parte superior del arbolado en lugar de por el suelo. Avanza mucho más rápido, genera pavesas que saltan cientos de metros y es prácticamente imposible de atacar directamente.
Pavesa: fragmento de material incandescente transportado por la columna convectiva que puede iniciar focos secundarios a considerable distancia del frente principal. Es el mecanismo que hace que un incendio salte cortafuegos y carreteras.
Efecto foehn: calentamiento y desecación de una masa de aire al descender por la ladera de sotavento de una montaña. Es el mecanismo detrás del viento sur cantábrico y del terral malagueño.
Términos operativos y administrativos
Nivel de operatividad o de gravedad: escala con la que las autoridades españolas clasifican un incendio según su peligrosidad potencial. Va del nivel 0, sin riesgo para personas ni bienes, al nivel 2, cuando se requieren medios estatales extraordinarios.
Perimetrado: el incendio está rodeado por una línea de defensa continua, pero sigue activo en su interior. No significa extinguido.
Controlado: el fuego ya no puede progresar más allá del perímetro establecido. Todavía requiere vigilancia y trabajos de remate.
Extinguido: no queda ningún punto caliente y se retira el dispositivo. Entre el control y la extinción pueden pasar días en incendios grandes, porque los rescoldos en materia orgánica profunda pueden reactivarse.
UME: Unidad Militar de Emergencias del ejército español, que se despliega en los incendios de mayor gravedad a petición de las comunidades autónomas.